Pool - a sinuca norte-americana

O brasileiro amante de sinuca esteve sempre acostumado à modalidade snooker, restrita à regra brasileira como a conhecemos até alguns anos atrás, quando começou-se a incorporar a regra inglesa ou dita mista, visto que não a jogamos numa mesa padrão de 3,60m x 1,80m. Todavia, ainda dá-se pouco crédito às modalidades norte-americanas da sinuca(o popular bilhar, proveniente da palavra inglesa "billiards"), consideradas as mais praticadas em todo o mundo, sendo as mais famosas o 9-ball e o 8-ball. Grande parte da imprensa mundial ainda prefere cobrir o pool ao invés do snooker, devido à menor duração desta primeira modalidade, que pode ser muito melhor encaixada numa programação televisiva.

O pool começou a ser praticado nos Estados Unidos da América na década de 20 e tornou-se extremamente popular em grande parte do leste asiático, tendo hoje uma grande fatia de excelentes jogadores vindos das Filipinas. Vários deles partem para os Estados Unidos em busca de melhores oportunidades relacionadas ao bilhar, mas grande parte ainda trata o esporte como um jogo praticado em momentos de ócio. As diferenças básicas entre o snooker e o pool estão na numeração e tamanho das bolas, dimensões das mesas e caçapas . No pool, as bolas são numeradas e um pouco maiores, a mesa é menor e mede 2,54m x 1,27m, enquanto as caçapas são relativamente maiores e os bicos em formato de canaleta, o que permite com que bolas anguladas ou coladas na tabela caiam com maior facilidade. Muitos questionam o porquê de caçapas tão grandes, alegando que torna o jogo muito mais fácil em comparação ao snooker; contudo, é bom lembrar que da mesma forma que se torna "fácil" encaçapar as bolas, se torna também fácil ocorrer o suicídio, dito scratch. Por isso a principal característica dos grandes jogadores de pool está no controle milimétrico da bola branca.

A quantidade de jogadores de alto nível é tão grande que fica difícil apontar um "Pelé" do 9-ball, mas devido às estatísticas e à quantidade de títulos, somada à regularidade, podemos dizer que o melhor jogador de 9-ball (principal modalidade de pool) dos últimos tempos é o filipino Efren Reyes(foto e vídeo).


Reyes já está com 58 anos e não rende o que rendia nos bons tempos, mas ainda sim é respeitado por qualquer jogador de bilhar do mundo. É famoso por seu auto-controle, frieza e inteligência durante seus jogos; possui inúmeros títulos.


No momento atual, muitos jogadores jovens surgem como grandes promessas e outros estão no ápice de suas carreiras. Vários tornam o esporte tão popular pelo mesmo motivo do snooker, pela capacidade de decisão e crescimento em momentos de pressão, ou pela facilidade em executar jogadas brilhantes que enchem os olhos de quem assiste. Entre os destaques do 9-ball atual estão Corey Deuel(vídeo), americano de 34 anos; Ralf Souquet, alemão de 43 anos; e Mika Immonen, finlandês de 40 anos, o homem de gelo, como é conhecido.


Efren Reyes numa compilação de tacadas geniais



Corey Deuel mostrando seu talento


Além disso, uma diferença notável entre o bilhar e o snooker está no número de praticantes do sexo feminino. A quantidade de jogadoras de pool é infinitamente maior do que as de snooker; isso pode ser facilmente comprovado pelo WPBA (Women's Professional Billiards Association, ou simplesmente Associação Profissional de Jogadoras de Bilhar), que é uma associação que organiza eventos de pool onde só jogam mulheres. Ainda mais incrível do que a quantidade de praticantes mulheres, é a qualidade com que as mesmas jogam e a beleza que trazem ao esporte.


Ga Young Kim, da Coreia do Sul, uma das melhores e mais belas jogadoras do mundo










Jasmin Ouschan, da Alemanha, apenas 20 anos de idade e uma carreira brilhante pela frente


Shanelle Loraine


A prática de bilhar no Brasil ainda é restrita devido aos poucos salões que disponibilizam mesas no padrão necessário; mas se houver interesse, dois bons lugares onde pode existir essa prática são a Federação Paulista de Sinuca e Bilhar e o West Point Snooker Bar, em Santo André.